磁性とは原子構造と結晶構造に支配される物質の性質

反磁性：磁場を加えると，磁場と反対方向に磁化される．岩塩，方解石，石英，長石などの大部分の鉱物．磁石にくっつかない．反磁性の結晶を構成する元素は， 閉殻の電子殻を持つ元素で，磁場におかれてはじめて磁気モーメントを持つようになる．
常磁性：磁場の強い方に引き込まれる．常磁性を示すのは， 不完全な電子殻を持つ元素（FeやMnなど）を含む結晶．黄鉄鉱，菱鉄鉱，輝石，角閃石など．
強磁性：小さい磁場で飽和し，飽和磁化が常磁性体に比べてけた違いに大きい．自然鉄，磁鉄鉱，磁硫鉄鉱など．
　反磁性，常磁性，強磁性の違いが生まれるのは，それを構成する原子の電子殻が閉殻であるかどうか，不完全殻の場合は，結晶全体としての磁気モーメントがそろっているかどうかによる．

　多くの元素は，電子殻が満たされている（閉殻）から，原子全体としては磁気モーメントを持っていない．このような元素で作られた結晶が磁場の中におかれると，磁場の影響で電子の軌道運動に変化が起こり，磁場と逆方向に磁気モーメントを持つようになる．これが，反磁性である．これに対し，不完全殻を持つ元素では（Fe, Mn, Ni, Cr, Tiなど），一部の電子殻は満たされておらず，いくつかの軌道で電子を１個しか含んでいない．このような元素で作られた結晶が磁場の中におかれると，常磁性を示す．このうち，飽和磁化がけた違いに大きいのが強磁性体である．

　磁鉄鉱では，金属イオンの層と酸素イオンの層が交互にある．金属イオンの層はFe3+だけでできている層とFe2+：Fe3+＝２：１の層が交互に存在する．Fe3+とFe2+の磁気モーメントは逆向きで並んでいるが，その比率が違うので互いに打ち消さずに自発磁化が生まれる．

　永久磁石とは，残留磁化があり（磁場をゼロにしても50〜80%の磁化が残る），保磁力のある強磁性体である．

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